“La Guerra de
los Mil Días se prolongó por tres largos años en nuestro país y dejó como
consecuencia la destrucción de innumerables territorios, el abandono de los
campos, el encarecimiento de los alimentos, la muerte de cientos de personas y
la pérdida del departamento de Panamá”.
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Historia
Debido a las propensas situaciones que sufrió Colombia a lo largo
del siglo XIX, la inestabilidad política fue el factor que más se desempeño en la
causa principal de la guerra desde 1886, año en la cual se
suprimió la constitución de 1863, dado a que revelaba
los excesos del federalismo durante el período de los radicales. Con la época
de la Regeneración y la aplicación de la constitución de 1886, el régimen
centralista no hizo sino agravar los problemas políticos de los cuales algunos
departamentos no tardaron en sentir su malestar frente al gobierno central. En
el campo económico, las decisiones políticas también provocaron su
inestabilidad.
El factor detonante de la guerra, fue el enfrentamiento bipartidista de
liberales y conservadores, tanto entre ellos como dentro de sus respectivos
partidos, que buscaba detentar el poder del país, además, los constantes
revueltas en contra del entonces gobernante Sanclemente y el déficit económico
ahondaron aún más en los ánimos de los gestores de los dos partidos. El inicio
de la guerra civil comenzó con un intento el 20 de octubrede 1899 o mediados
de 1900, pero se adelantó
por imprudencia de algunos generales del partido liberal, quienes prefirieron
hacerlo el 17 de octubre. La reacción de ese movimiento no se hizo esperar, ya que algunos
miembros consideraron que no estaban organizados para iniciar la guerra. La
rebelión comenzó en la población de Socorro y se espero la llegada de refuerzos
militares desde Venezuela.
Las primeras derrotas militares para el bando Liberal comenzaron días
más tarde de haber iniciado la guerra en la batalla del Río Magdalena el 24 de octubre de 1899. En la búsqueda de
poner orden al país el sector conservador se dividió en históricos y nacionales poniéndolos en
desventaja frente al partido liberal. Sin embargo los abanderados históricos
lograron derrocar al presidente Sanclemente que fue reemplazado por José Manuel Marroquín. Por su parte los liberales nombraron
presidente del país a Gabriel Vargas Santos para que
opacara a los mandatarios constitucionales del sector conservador.
Poco a poco la guerra tomo un camino mas represivo y cruel, incluso la
población se dividió para tomar parte en cada bando de un modo mas fanático,
pese a los esfuerzos de cada partido por obtener victorias. Sin duda, las
batallas de Peralonso y de Palonegro (Santander) mostraron con claridad los
perjuicios que había causado la guerra. En la primera los liberales obtendrían
su última victoria para el Partido Liberal, de manos de Rafael Uribe Uribe. En Palonegro (25 de mayo de 1900)los conservadores
detuvieron a sus enemigos forzándolos a un combate sin sentido y carente de
significado para los partidos. Los liberales querían lograr a toda costa la
victoria pero ante la violencia, este partido también se divide en pacifistas y
belicistas. Los conservadores nacionales pronto comprendieron que lo mejor era
detener la guerra, que ya comenzaba a extenderse a Panamá y el Mar
Caribe..
Con esa decisión, se evitó internacionalizar la guerra, de la cual en
Venezuela se trataba de provocar un conflicto abierto a través de su presidente
Cipriano Castro (quién apoyaba a Uribe Uribe para colocarlo en el poder).
Marroquín lograron cortar la ayuda venezolana a los liberales (29 de julio de 1901), quienes no dudaron
en ser derrotados por el general conservador Juan B. Tovar. El general Uribe
Uribe se vio entonces obligado a rendirse de manera gallarda pero con algunas
condiciones. El 24 de octubre de 1902, se firma el Tratado de Paz de Neerlandia, en la hacienda del mismo nombre. Aun así los
combates solo se terminan en noviembre de ese año en Panamá, donde combatían
los navíos Almirante Padilla (liberales) y el Lautaro (de propiedad chilena,
expropiado por los conservadores), donde fueron derrotados los conservadores.
Con la muerte del General Carlos Alban, que viajaba en el Lautaro el istmo de
Panamá queda sin representante y es nombrado Don Aristides Arjona.Mas tarde vino la
constante amenaza de la marina estadounidense enviado por el gobierno de Theodore Roosevelt para proteger los futuros
intereses en la construcción del Canal de Panamá. Los liberales del general
Benjamín Herrera, se vieron entonces obligados a deponer las armas.
El tratado de paz definitivo se dió lugar en el acorazado
estadounidense Wisconsin el 21 de noviembre de 1902, en
donde el general Lucas Caballero Barrera en calidad de
jefe de Estado Mayor del ejército unido del Cauca y Panamá, junto con el
coronel Eusebio A. Morales, secretario de
Hacienda de la dirección de guerra del Cauca y Panamá, en representación del
general Benjamín Herrera y del partido
liberal, se reunieron con el general Víctor M. Salazar gobernador del
departamento de Panamá, y el general Alfredo Vázquez Cobo, jefe de Estado Mayor
del ejército conservador en la Costa Atlántica, el Pacífico y Panamá, firmaron
en representación del gobierno, el fin de la guerra.
Origen
El origen más cercano de esta guerra se encuentra en la famosa
Constitución de 1886. Esta había sido expedida para introducir reformas fundamentales a la
Constitución del 63 expedida por liberales, exclusivamente, reunidos en
Rionegro. Los liberales, se encontraban divididos en dos bandos: los radicales
y los independientes. Al subir Núñez al gobierno, por segunda vez, como
representante delliberalismo independiente, y tratar de modificar la Constitución del 86, hubo
de declararse como partido aparte formando el nacionalista ( en un principio
Nacional). Sus componentes eran los liberales independientes y los
conservadores no extremistas. Quedaron así los radicales como los
representantes exclusivos del liberalismo. Los conservadores tradicionalistas,
en cambio, no aprobaron el nuevo partido Nacional como el exponente de su
ideología y se declararon como los” Históricos” . El movimiento pro - movido
por Núñez se llamó de “La Regeneración” .
Esta se consolidó rechazando plenamente a los liberales, excluyéndolos
del Congreso y del gobierno, limitándoles la libertad individual y reprimiendo
la prensa. Solo tuvieron una pequeña representación en la cámara legislativa.
El liberalismo empezó a compactarse y fue apoyado por los conservadores
históricos, quienes no consideraban a los nacionalistas como seguidores de las
ideas de José Eusebio Caro ni de José Hilario López, y pidieron una reforma constitucional de tipo
legal y administrativo con el fin de implantar una realidad democrática de la
Constitución de 1886 [1]
Causas
La derrota liberal de 1895 acentuó la
persecución gubernamental. Los conservadores históricos y los liberales
pacifistas, conscientes de que la actitud de Caro pronto causaría otra guerra
civil, le solicitaron al gobierno replantear su posición e iniciar reformas al
sistema electoral, a la ley de prensa y a la política fiscal, pero Caro hizo
caso omiso a la petición. En 1898, el
vicepresidente José Manuel Marroquín asumió la presidencia del país y,
sorprendentemente, apoyó la petición de los conservadores y los liberales:
derogó el impuesto a la exportación del café e impulsó en el congreso las
reformas al sistema electoral y a la ley de prensa. Ante esto, el presidente
titular Manuel Antonio Sanclemente, asumió la
presidencia e impidió la aprobación de estas reformas
El rechazo a las reformas por parte del gobierno, convenció a los
liberales guerreristas, encabezados por Rafael Uribe Uribe, de que la única
forma para cambiar el modelo político del país no era por métodos democráticos
sino por medio de una guerra civil que derrotara al gobierno. Así, en 1898, los guerreristas
destituyeron de la dirección liberal a Aquileo Parra, representante del sector
pacifista del liberalismo, e iniciaron la planificación de una nueva guerra
civil. A esta inestabilidad política, se sumó la crisis económica que atravesó
el país hacia 1895, que afectó principalmente a los cafeteros. Debido a la
rápida expansión de cultivos de café en el mundo,
este bajó significativamente su precio en el mercado mundial, lo que significó
una reducción de los ingresos de los caficultores colombianos. Crisis que se
acentuó, con la negativa del gobierno de eliminar el impuesto a las
exportaciones de café.
Conflicto
Panamá entró al conflicto con la toma de Natá, Penonomé y Aguadulce por
parte de liberales de la talla de Francisco Filós, César Fernández y Alfredo Patiño, y su posterior
derrota por el ejército conservador entre finales de octubre y principios de
noviembre de 1899. La primera fase de esta guerra se inició con el desembarco de cerca de
200 hombres al mando del liberal Belisario Porras en la desembocadura del río
San Bartolo (Bahía de Charco Azul, Provincia de Chiriquí), el 31 de marzo de 1900. En esta primera
campaña sobresalieron tres aspectos: a) la victoria liberal en la batalla de la
Negra Vieja, b) los profundos desacuerdos entre los responsables del mando militar,
es decir, entre Belisario Porras y el general Emiliano Herrera y c) la derrota
de la tropa liberal en el combate del puente de Calidonia.
Consecuencias
Consecuencia económica
Durante la guerra, el gobierno conservador, optó por la fabricación de grandes
cantidades de papel moneda para cubrir los gastos militares. Esta estrategia originó una
progresiva devaluación y un aumento del circulante monetario, lo que ocasionó
una elevada inflación con el aumento en los precios de los productos de consumo
de la población. A su vez, las transacciones de importación y exportación se
realizaban, obligadas por el Estado, con papel moneda lo que dificultó, con la
inflación y la devaluación fluctuante, los negocios entre comerciantes.
Consecuencias sociales
La guerra contribuyó, de manera notable, a exacerbar los odios
partidistas a nivel local y regional. Si bien entre las élites de los partidos
se produjo un mayor acercamiento, en la repartición burocrática del gobierno y
en las decisiones políticas, a nivel de las bases de los partidos aumentó la
identificación partidista y el rencor al partido contrario. La guerra de los
Mil Días sembró odios en la población, principalmente rural, que luego se expresarían,
con igual o mayor intensidad, en años posteriores y en el marco de la
denominada Violencia.
Consecuencias políticas
La Guerra de los Mil Días movilizó a amplios sectores del partido
conservador, a buscar un punto de equilibrio que tuviera en cuenta al partido
liberal en la administración del Estado y en la política. Desde1903 se luchó, en el
Congreso, por la aprobación de una ley que permitiera la participación liberal
en todos los entes representativos del gobierno. Sin embargo, la resistencia de
un buen sector de los conservadores nacionalistas, frustró los primeros
intentos por organizar un gobierno bipartidista
